Naudodamiesi Europos piliečių iniciatyva, dėl kurios Europos Komisija šiandien pateikė išsamų pasiūlymą, Europos piliečiai galėtų pirmąkart tiesiogiai siūlyti priimti naujus teisės aktus. Europos piliečių iniciatyva - Lisabonos sutartyje numatyta naujovė: bent milijonas piliečių ne mažiau kaip iš trečdalio ES valstybių narių galės raginti Europos Komisiją teikti teisės aktų pasiūlymus jos įgaliojimų srityse. Pasiūlyme nustatyta, kiek parašų būtina surinkti iš kiekvienos šalies, ir nurodyta, kad po to, kai iš trijų valstybių narių surenkama 300 000 parašų, Komisija sprendžia, ar iniciatyva priimtina. Pasiūlyme taip pat nustatyti vieneri metai parašams surinkti, o Komisijai skirti keturi mėnesiai iniciatyvai išnagrinėti ir nuspręsti, kokių veiksmų imtis. Komisija tikisi, kad Taryba ir Parlamentas dėl Europos piliečių iniciatyvos galiausiai sutars iki šių metų pabaigos, kad pirmosios iniciatyvos galėtų būti pateiktos 2011 m.
„Džiaugiuosi dėl piliečių iniciatyvos, nes ja Europos Sąjungoje bus nustatyta visiškai naujos rūšies dalyvaujamoji demokratija, - teigė už institucijų ryšius ir administravimą atsakingas Komisijos narys, Komisijos pirmininko pavaduotojas Maroš Šefčovič. - Tai tikras postūmis Sąjungos demokratiniame gyvenime. Tai konkretus pavyzdys, kaip Europa priartinama prie savo piliečių. Piliečių iniciatyva turėtų paskatinti gyvai diskutuoti apie mūsų veiklą Briuselyje. Komisija turės rimtai įvertinti piliečių iniciatyvomis teikiamus piliečių prašymus."
Už pilietybę atsakinga Komisijos narė, Komisijos pirmininko pavaduotoja Viviane Reding pažymėjo: „Piliečių iniciatyva gali būti labai svarbi priemonė, padėsianti piliečiams atkreipti dėmesį į jiems rūpimus klausimus. Džiaugiuosi šia priemone, parodysiančia, kad ES rūpi jos piliečių interesai. Kartu esame nustatę apsaugos mechanizmus, kad visomis siūlomomis iniciatyvomis būtų gerbiamos mūsų vertybės ir užtikrinamos pagrindinės teisės."
Kokia forma piliečių iniciatyva bus teikiama?
Iniciatyvai turi pritarti bent milijonas piliečių ne mažiau kaip iš trečdalio valstybių narių. Mažiausias būtinų parašų skaičius kiekvienoje iš tų valstybių narių būtų apskaičiuojamas dauginant Europos Parlamento narių iš tos šalies skaičių iš daugiklio 750. Mažiausias pasirašančiųjų amžius būtų amžius, kurio sulaukę piliečiai gali balsuoti Europos Parlamento rinkimuose. Siūlomos iniciatyvos turi būti registruojamos Komisijos pateiktame internetiniame registre. Užregistruota iniciatyva gali būti atmesta, jeigu akivaizdu, kad ji prieštarauja ES pagrindinėms vertybėms. Pritarimo pareiškimai gali būti renkami bet kuriuo būdu, tačiau nacionalinės institucijos turėtų per tris mėnesius patikrinti, ar internetinės parašų rinkimo sistemos atitinka tam tikrus saugumo ir techninius reikalavimus. Būtiniems parašams surinkti organizatoriai turėtų vienerius metus.
Kokių veiksmų Komisija imsis dėl iniciatyvos?
Iš trijų valstybių narių surinkę 300 000 parašų organizatoriai turi paprašyti Komisijos patikrinti, ar iniciatyva priimtina. Komisija turėtų per du mėnesius nuspręsti, ar jos įgaliojimai aprėpia iniciatyvą ir ar ji pateikta dėl klausimo, kuriuo galima priimti teisės aktą. Priimtinumo tyrimas neturėtų įtakos Komisijos sprendimui dėl iniciatyvos esmės. Jeigu būtų nuspręsta, kad iniciatyva priimtina, ir po to, kai būtų patikrinti parašai, Komisija pati turėtų keturis mėnesius iniciatyvai išnagrinėti. Tada ji turėtų nuspręsti, ar pateikti teisės akto pasiūlymą; dėl iniciatyvoje nurodyto klausimo imtis kitų priemonių, pavyzdžiui, atlikti tyrimą; ar nesiimti jokių veiksmų. Sprendimo priežastis Komisija turėtų išaiškinti viešame dokumente.
Apsaugos priemonės
Pasiūlymu siekiama užtikrinti, kad piliečių iniciatyvos pateikimo procedūros būtų paprastos, jomis būtų lengva naudotis visiems ir kad nacionalinės institucijos nepatirtų pernelyg didelės naštos. Itin svarbu, kad ši demokratinio proceso naujovė būtų patikima, kad būtų visiškai užtikrinama duomenų apsauga, ir kad piliečių iniciatyva nebūtų galima naudotis netinkamoms reikmėms arba sukčiaujant. Piliečių iniciatyva neturi įtakos Komisijos teisėkūros iniciatyvos teisei, tačiau Komisija bus įpareigota rimtai įvertinti piliečių grupės prašymą.
Atsižvelgdama į piliečių iniciatyvos svarbą ir kai kurių klausimų sudėtingumą, 2009 m. lapkričio 11 d. priėmusi žaliąją knygą Komisija pradėjo plataus masto viešas konsultacijas. Gauta 330 atsakymų, į kuriuos atsižvelgta rengiant pasiūlymą. Vasario mėn. Komisija surengė viešą svarstymą, taip pat atsižvelgė į Europos Parlamento rezoliuciją šiuo klausimu.
